La madre de Gurudev Nityananda, Devaki Amma, falleció el 13 de julio de 2003, el día de Guru Poornima, la luna llena del Guru. La noticia fue susurrada a Gurudev mientras él presidía las celebraciones de Guru Poornima en el Áshram de Shanti Mandir, en Walden, NY. Cuando el programa estaba por finalizar, Gurudev pidió la tambura y con ternura y lágrimas, ofreció la plegaria Pasayadan a su amada madre.

Esa misma tarde Gurudev, junto con Ashok y Devayani, viajaron a Mumbai a fin de proveer y supervisar las ceremonias finales con todo el sagrado honor y respeto que Amma merecía.

Además de haber sido la madre de nacimiento de los dos sucesores de Baba Muktananda, Swami Nityananda y Swami Chidvilasananda, ella fue, por supuesto, una devota muy apreciada por Baba, y fue conocida y amada por mucha gente. Toda la experiencia de su paso por este mundo - el tiempo y la forma en la que partió, la procesión del funeral, las ceremonias finales y las palabras efusivas de amor y recuerdo desde todo el mundo, fue una experiencia que nos ha inspirado y reconfortado al ofrecerle nuestra despedida final.

Amma no se había sentido bien durante varios meses. Justo antes de Guru Poornima, se supo que su salud estaba decayendo considerablemente. Gurudev había orado para que su dolor o estado de incapacidad no se extendiera por mucho tiempo. Su plegaria fue respondida.

Directamente, después de finalizar el satsang, se hicieron los arreglos para mantener el cuerpo hasta la llegada de Gurudev a Mumbai. Desde Nueva York, él envió instrucciones para que ella fuera cremada cerca del río en Ganeshpuri.

El calor del monzón - mucha gente sentía aprehensión por viajar a Ganeshpuri para el ritual de cremación con la lluvia tan constante y pesada. Para algunos, era considerado un compromiso enorme. Esa mañana, la lluvia amainó en los momento adecuados y así las actividades se empaparon únicamente en el sagrado honor y amoroso reconocimiento que Gurudev había deseado ofrecerle.

Las ceremonias comenzaron en Mumbai el martes 15 de julio, con el sacerdote realizando rituales en el lugar donde Amma dejó su cuerpo y en donde el cuerpo fue guardado. Después, se pidió a varios que aplicaran chandan (pasta de sándalo) y las mujeres, en privado, bañaron el cuerpo y lo vistieron amorosamente con su sari favorito. El cuerpo de Amma fue colocado luego sobre la galería de Malti Niwas 21 y se realizaron más rituales, y muchas docenas de guirnaldas fueron ofrecidas.

Mahamandaleshwar Swami Vishveshwaranandji también estuvo presente durante la mañana, y acompañó a Gurudev y a los otros a Ganeshpuri. En nombre de Swami Chidvilasanand, Nirmala y Shirishbhai Thakkar y Prátima, de Ganeshpuri, vinieron a ofrecer flores, un chal y agua, y dijeron que Gurumayi estaba enviando toda su shakti.

El cuerpo de Amma fue ubicado cariñosamente sobre una simple camilla larga hecha de varas de bambú, luego fue llevado a la ambulancia que estaba esperando, y la yatra hacia Ganeshpuri comenzó.

Cuando llegamos a Shivaji Chowk, todos se detuvieron y salieron de sus vehículos. Los pobladores locales de Ganeshpuri habían hecho arreglos para que un tractor esperara allí, decorado con flores y guirnaldas. La procesión comenzó hacia el samadhi de Bhagwan Nityananda, Guru de Baba, para que Amma tuviera su último darshan.

A medida que la procesión desfilaba por las calles del pueblo, varias personas salían de sus hogares para ofrecer incienso y guirnaldas, Gurudev Nityananda, Swami Vishveshwaranandji y los devotos caminaban detrás del tractor, y todos cantaban Raghupati Raghava Rajaram hasta llegar al santuario del samadhi de Bhagwan.

Los lugareños habían cerrado las persianas de sus negocios en reconocimiento por su pérdida; su amoroso apoyo era conmovedor e irresistible.

Cuando su cuerpo estuvo fuera del templo del Samadhi de Bhagwan, se pidió a todas las mujeres que le ofrecieran agua en la boca, con hojas de tulsi. Este fue un momento muy conmovedor para todos. Faltaban unos pocos momentos antes de que los hombres cargaran su cuerpo al lugar de cremación, y luego ya no volveríamos a tener el darshan de su forma física. Cuando los hombres se la llevaron, la intensidad de la pena era palpable, y, por unos minutos, el aire estuvo lleno de nubes de dolor. En la cremación, Shri Lavarji, acompañado por los sacerdotes de Ganeshpuri se aseguraron de que todos los ritos finales se completaran. Gurudev y compañía regresaron del área de cremación, se bañaron en los manantiales de aguas calientes y ofrecieron su gratitud a Bhagwan.

En India, hay un período de 12 días, después de la muerte o del nacimiento, durante el cual se realizan sagradas ceremonias védicas para el alma. De acuerdo con la tradición, durante 12 días el alma, junto con el cuerpo sutil, está en transición. Una vez fallecida una persona, y hasta el décimo tercer día, continúa el canto repetitivo del Bhagvad Gita y el Vishnu Sahasranam.

Después de la cremación de Amma en Ganeshpuri, los días siguientes de observancia formal estuvieron llenos de cantos y ceremonias en la casa en Mumbai.

Anant Lavar Shastriji, asistió al sacerdote, realizó las ceremonias del los días 10, 11 y 12, contando desde el día en que ella dejó su cuerpo, el 13 de Julio.
Sanjay, el hijo más joven, fue el yajman (anfitrión) de todas las ceremonias. Vijay Bhat, un sacerdote de Gokarma, al Sur de India, llevó a cabo las ceremonias del día 13.

Durante este tiempo, muchos devotos vinieron desde Gujarat, Delhi, Maharashtra y otros lugares para rendir homenaje a Amma, y pasar un tiempo en Ganeshpuri. El viernes por la tarde, después de las ceremonias del décimo tercer día, todos fueron al pueblo de Ganeshpuri para estar presentes en las celebraciones del punyatithi (lunar) de Bhagwan Nityananda, el sábado 26 de Julio.

Se habían hecho los arreglos para que más de 125 personas pasaran la noche en el pueblo de Ganeshpuri. Hubo canto durante toda la noche por el día del samadhi de Bhagwan, en el edificio de Bangalorewala, donde él dejó su cuerpo. El canto fue estático y continuó resonando en nuestras mentes durante varios días más tarde. El abhishek de la mañana a la estatua de Bhagwan fue celebrado de 4:00 a 6:30 de la mañana.

Como se estilaba durante la época de Baba Muktananda, se distribuyeron géneros y saris a los pobres. Esto fue hecho en honor a Devaki Amma, y cientos de hombres y mujeres se mostraron complacidos al recibir las ofrendas.

Simultáneamente, visitamos escuelas y distribuimos ropa a los niños. Para nuestro asombro, al finalizar una de éstas ocasiones, el director de la escuela pidió a los chicos que cantaran varios shlokas para Gurudev. Los niños concluyeron su actuación con Pasayadan, la plegaria de Jnaneshwar. Este fue un momento muy emocionante para todos nosotros, ya que el Pasayadan fue la primer ofrenda formal que Gurudev hizo tan bellamente a Devaki Amma, durante las celebraciones del Guru Poornima en Walden, y al poco tiempo de haber sido notificado de su fallecimiento. Ahora, en Ganeshpuri, nosotros estábamos finalizando las ceremonias con 300 niños, de forma tan hermosa, haciendo su ofrenda final a su alma.

Pasamos el día entero en Ganeshpuri, y cada momento estuvo lleno de actividad. Estuvimos en la Yagna de Vishnu efectuada para Amma, en la casa de un sacerdote local; fuimos al final del canto, presenciamos cuando se ofreció alimentos a los pobladores; visitamos los templos; y pudimos bañarnos en los manantiales de agua caliente. En medio de todo esto, Gurudev visitó a mucha gente del lugar que lo conocía desde que era niño. Más tarde él diría sobre la experiencia: “Fue una reminiscencia de los días de nuestra niñez con Baba” Mucha de la gente que había estado allí entonces vino y estábamos todos felices de vernos”.

Por la noche, después de tener darshan en el templo de Vajreshwari, volvimos a Mumbai.
De todas las emociones que sentimos ese día, la más impresionante fue la gratitud inmensa hacia el Sadguru por la perfección que rodeaba todos los aspectos de la partida de Amma de este mundo.

Shanti Mandir continúa experimentando oposición al día de hoy, en toda India, por gente que es devota de Swami Chidvilasanand. Ellos continúan creando problemas y penurias para Shanti Mandir, pero fue apreciado que durante todas las ceremonias y últimos ofrecimientos en nombre de Amma, no hubo demostraciones negativas o resistencia. Por eso estamos agradecidos.

Habiendo regresado a Mumbai, la ceremonia final del fin de semana fue realizada en Sannyas Ashram, el 27. Fue un ‘Shraddanjali sabha’, una reunión en homenaje a Devaki Amma, el décimo quinto día. En este evento participaron muchos de los miembros de la familia que no habían visto a Gurudev por más de 20 años. Muchos de los que estuvieron presentes se emocionaron y expresaron su gratitud por toda la organización y atención a los detalles, que fue evidente en las ceremonias y eventos de los últimos 13 días. A lo largo de todas las ceremonias finales, Sanjay y Rani mantuvieron amablemente su total participación y apoyo amoroso.

Las cenizas de Amma fueron a Nasik, a Godavari, Kankhal al Ganges, y al áshram en Walden, N.Y.

En la tradición de India, la muerte, aunque triste y llena de pena, también es celebrada, ya que la partida del alma ha evolucionado más allá. El dramático auspicio del fallecimiento de Amma en el día de Guru Poornima ha permitido que la perfección del evento sea más profundamente sentida por aquellos que la echarán de menos. Ha habido dolor al saber que ella había partido, aún así, está presente la intensa confianza y profunda gratitud a los Sadgurus por llevarla en tan sagrado día.

En el Bhagvad Gita, capítulo 8, vs. 24, Krishna habla sobre los dos senderos que el alma puede tomar al dejar este mundo, y sobre el “sendero-sin-retorno” el dice: “Fuego, luz, día, las brillantes 15 noches, los seis meses del solsticio del norte; siguiendo este camino, los hombres que conocen a Brahman, van a Brahman.” Swami Chinmayananda, en su hermoso comentario del Bhagvad Gita dice acerca de este verso: “... De acuerdo a la tradición Upanishádica, “aquel que vivió una vida de rituales (karmas) y adoró (upasana), para disfrutar del resultado así acumulado, caminará el ´Sendero-de-los-Dioses´ (Devayana), y entrando a través del Sol, irá más allá de este, a Brahmaloka.”

Nosotros sentimos un gran consuelo al saber que Amma tomó el “sendero-sin-retorno”, el “Sendero-de-los-Dioses”. No pudo haber habido un final mejor para ella.

En honor a Amma - pooja, cantos y servicio generoso fueron los temas perpetuos a lo largo de todas las ceremonias y ofrendas en reconocimiento de su fallecimiento - los mismos temas constantes que ella honró perpetuamente durante su vida.

Ella fue una notable mujer de honor, dignidad y gracia. Era sencilla y modesta, simple en lo referente a su vida y su trabajo. Su servicio al Guru siempre fue constante e ininterrumpido a lo largo de su vida. Aunque hubo períodos extremadamente difíciles por los que atravesó, su fe permaneció firme y segura. Nosotros estamos agradecidos y nos sentimos muy afortunados de haber conocido a Amma y de haber compartido con ella el tiempo que juntos tuvimos.